3차 신경통 원인과 증상 치료방법과 합병증에 대해 알아보겠습니다.

 

3차 신경은 얼굴, 머리에서 오는 통증과 온도감각을 뇌에 전달하는 뇌신경을 말합니다. 3차 신경통은 턱과 뺨 이마에 세 가지 갈레로 있는 뇌신경에 병적인 변화가 생기면서 생기는 질환으로 얼굴의 근육이 약화되고 감각이상 등 심한 통증이 나타나게 됩니다. 이 세 가지의 병을 3차 신경병증이라고 부르는데 통증이 주된 증상으로 나타나게 되었을 때 3차 신경통이라고 하게 됩니다. 얼굴과 턱의 통증이 오기 때문에 치통으로 생각하고 치과를 찾게 되는 경우들이 많지만 결국 통증을 해결하지 못해 다시 다른 병원을 찾게 되고 결국 3차 신경통을 진단받게 되는 경우들도 있습니다. 3차 신경통은 중년 여성에게서 흔하게 발생하고 있으며 뇌신경통 중 흔히 발생한다고 합니다.

 

3차 신경통의 원인은 무엇일까요?

3차 신경통은 두개골로부터 내려와 얼굴 전반으로 퍼지며 나타나기 때문에 얼굴 어디든지 통증이 나타나게 될 수 있습니다. 신경통이 일어나는 가장 큰 원인으로 꼽을 수 있는 것은 외상이라고 할 수 있습니다. 외상으로 인해서 두개골 기저부에 심한 충격이 가해졌다면 염증이 생길 수 있고 3차 신경이 손상을 입을 수 있기 때문입니다. 통증이 유발되는 신경 이상 부위는 대부분 안면 중앙부에 있는데 3차 신경통이 나타나게 되는 부위는 다 다를 수 있습니다. 대상포진 바이러스가 들어오게 되어 생기게 되는 경우도 있을 수 있습니다. 또한 중이염이 신경뿌리로 퍼져서 3차 신경을 침범하게 된다면 통증이 생기게 될 수 있습니다. 3차 신경이 동맥과 정맥에 의해서 압박되어 발생하게 되는 경우도 있습니다. 이런 통증들은 뇌 안의 신경과 연결되어 있어서 편두통을 일으키게 되기도 합니다. 3차 신경통은 원인을 밝히기 어려운 경우들이 있지만 병원에 가게 되면 MRI 검사를 통해 증후성 원인을 발견할 수 있게 됩니다.

 

3차 신경통의 통증 및 증상은 어떤가요?

초기에는 얼굴 감각이 저하되고 씹는 근육의 약화로 시작되게 됩니다. 얼굴의 빰과 이마 쪽으로 감각저하가 시작되어 턱 쪽으로 내려오면서 날카로운 칼로 콕콕 찌르는 듯한 통증이 오게 됩니다. 음식을 섭취하거나 대화를 할 때에도 통증이 심하게 느껴지게 되는데 얼음을 씹게 되었을 때 전기가 오는 것처럼 치아를 타고 통증이 올라오게 되면서 치아에 이상이 생겼다고 생각하게 되기도 합니다. 통증들은 갑자기 나타나고 수초 내에 사라지게 되는데 길어도 2분을 넘기지 않는 특징이 있습니다. 하지만 예측이 안되고 불시에 반복적으로 통증이 심하게 오기 때문에 심한 고통을 느끼게 되는 것입니다. 3차 신경통은 대부분 발작성 통증을 나타내게 되지만 둔한 통증이 오랫동안 느껴진다면 다른 종양이나 원인에 의한 3차 신경통일 수 있기 때문에 원인을 면밀히 살펴야 합니다.

 

3차 신경통의 치료방법을 알아볼까요?

3차 신경통은 비수술적인 치료를 통해서 완치를 할 수 있습니다. 카바마제핀이라는 항경련제 약물이 가장 효과적인 약물이라고 하며 이 약물을 사용해 치료합니다. 약물치료는 부작용을 일으킬 수 있어서 약 8주 정도 투여를 한다고 하며 약물로 치료 중 서서히 약물을 감량시키며 치료해 간다고 합니다. 초기에 치료를 시작하게 된다면 70% ~ 80% 정도 치료효과를 볼 수 있습니다. 카바마제핀으로 치료 효과가 나타나지 않거나 심한 부작용으로 지속적인 약물치료가 어려울 경우 다른 종류의 향 경련제를 사용하는 경우로 있습니다.

약물치료가 효과가 없을 시 피부 밑에 있는 신경 절제술로 신경을 파괴시켜 뇌로 통증 신경이 올라가는 것을 막는 절제술도 치료방법중 하나입니다.

 

3차 신경통으로 인해 합병증이 나타날수 있나요?

치료하지 않고 그냥 방치하게 된다면 만성 두통과 우울증, 저작근 장애 등 여러 합병증이 발생하게 될 수 있습니다. 밤에 심하게 나타나는 통증으로 인해 수면장애와 우울증도 나타나게 될 수 있기 때문에 수면부족으로 힘들어하는 경우들도 많이 있습니다.

 

두통, 안면 감각저하, 턱의 통증 등 불시에 반복적으로 나타나게 된다면 3차 신경통을 의심해 볼 수 있습니다. 통증이 수초 이내에 사라지기 때문에 심각하게 생각하지 않고 방치하게 된다면 치료가 더 어려워질 수 있습니다. 증상이 나타났을 때 신경외과에 방문하셔서 정확한 원인을 파악하시고 케어 받으시기 바랍니다.